Save the
ocean, cherish the marine lives!!
在大自然裡的生物行為，一般而言多是由雄性向雌性進行求偶的行為，相信大家從Discovery頻道中應該看過不少這類的行為介紹，雄性的動物在繁殖季節來臨時，無不渾身解數地使出各式各樣的招式，好來吸引異性(雌性)伴侶的注意，以取得交配的權力。 例如有些動物的雄性會改變體色與體態 (視覺系路線)，有些動物則是會先打造好一個舒適的巢穴後來吸引雌性 (務實派路線)， 有些動物則是會大跳求偶之舞 (調情派路線)，而當雌性的數量稀少時，也常會出現眾多雄性彼此得先打一架後，來決定誰有優先的求愛權力 (實力派路線)! 總而言之，雄性必須想盡辦法去取悅雌性，這似乎是動物界主流的常規!
不過短頭跳岩鳚 (學名:Petroscirtes breviceps) 的狀況就有點不同了，根據日本學者Masanori Kohda和Junya Shibata在2006所發表的研究報告中,他們觀察到了一個十分奇特的現象!
從四月初到十一月中旬都是屬於短頭跳岩鳚的繁殖期，這段長達8個月的繁殖期內，可依照求偶行為的角色交換分為兩個不同階段:
首先，從四月初到五月上旬，以及九月初到十一月中旬，在這段期間裡，與大部分生物一樣，由公魚主動向母魚展開求偶的行為。
另一個階段就是五月中旬到八月底，在這段期間裡，角色互換了，改為由母魚主動向公魚求愛。 有趣的是，母魚還會對不同的公魚求愛，並在不同的公魚所築起的愛巢進行交配與產卵，之後就來個率性的"產後不理"。 換言之，從築巢，到照顧魚卵，到孵化為魚苗這些苦差事，全都丟給了公魚。
研究同時也發現，公魚和公魚之間的打鬥關係是發生在爭奪有限的築巢條件時，因為誰取得了築巢的地點(或材料)，誰就有機會獲得母魚登門來求愛，生物學家稱這叫做 ”資源的競爭”。 而當一個環境裡，公魚的數量過少時，母魚和母魚之間為了能進入到有限數量的公魚巢穴中交配與產卵，也會彼此發生打鬥的情況，這個叫做 "交配權的競爭"。
很難想像看起來並不起眼的短眼跳岩鳚，竟然有如此另類的性別權力交換過程。在長達八個月的繁殖期間，公魚和母魚彼此都享有約四個月的時間扮演主動者的一方，兩性的平權實踐莫過於此。 另外，公魚得多擔負築巢與育兒的工作，這點可能會讓地球上所有其他生物(包括人類)的雌性都鼓掌叫好的吧!!
若問我為何找出這些資訊，其實動機很單純，那就是因為上周末潛水時難得成功地拍清楚了幾張短頭跳岩鳚的相片! 但是魚類資料庫(Fish database)對牠的介紹十分制式無聊，從我十幾年前第一次查閱這尾魚類的資料到現在，上頭的介紹文字從來沒有更新過。 為想進一步多了解這尾魚類的背景，我便使用Google學術搜尋的功能爬了一些文。
有些朋友曾問我，如何能十數年如一日般地保持對潛水的熱愛? 我想除了自己愛海的天性外，便是對海洋生物的行為永遠保持一顆好奇的心! 海洋生物的知識何等浩瀚，即便一位潛水人畢其一生的精力也無法完全了解的。 但每次潛完水後，挑一兩樣當時所觀察到的生物進一步去查找牠們的資料，常可以帶來讓人大開眼界的驚喜!
對我而言，潛水的魅力就在於此!
